彼の術後の経過はまずまずであった。造影検査で吻合部の漏れ
がないことを確認し食事を開始した。最初はなかなか食事の摂取
量が増えなかったが摂取の仕方のコツをつかんだのか食事開始
1週間くらいでまずまずの摂取量になった。ある程度元気になった
ところで取った胃の写真をお見せする。腫瘍は胃の下2分の１ほど
を占めていた。「あっー。結構大きかったんですね。これじゃ
食事も食べられなくなるはずだ。」彼は写真をみて術前の病状を
納得できたようだった。食事も食べられるようになり、胃全摘後
の栄養指導をうけた。病理の結果が戻る。病理の結果は術中診断
と同様にpSS N2であった。顕微鏡的な所見ではly2 v3(顕微鏡で
リンパ管と血管にかなりがん細胞が入り込んできている所見)が
認められた。術後の化学療法は必要だろうと考えた。
　本人とご家族をお呼びして改めてお話する。奥さんとご長男
ご長女が同席した。「まずは手術後に無事に回復して良かった
です。まずはご苦労さまでした。」「有難うございます。」彼
は答えた。私は続けた。「手術で見える範囲の癌は取りきって
きましたが、顕微鏡の検査では癌は胃の壁は突き破っていな
かったのですが、郭清（手術でリンパ節を切除してくること）
したリンパ節は2群までがん細胞が入り込んでいました。また
顕微鏡の検査ではリンパ管や血管の中にがん細胞が入り込んで
きている所見が認められています。」「それはどういうこと
なのでしょうか？」「がん細胞がリンパ液の流れや血液の流れ
に乗って体中にばら撒かれた可能性があるということです。
　つまり今後再発する可能性があるということです。」
　「再発...ですか。」「こういうたとえ話とするとわかり易い
かもしれません。ここにドラム缶に入った産業廃棄物があると
します。これを取り除くにはドラム缶を退けてしまえば良い
わけです。ところがドラム缶に穴が開いて、廃棄物が空気中
や地中にばら撒かれてしまうと廃棄物は回収できなくなり
ますね。がん細胞も手術で取りきれる範囲内に留まっていれ
ば完全に体からがん細胞を取り除くことができます。早期の
癌が完治できるというのはそういうことなのです。これが
リンパ管や血管の中に癌が入り込んでリンパ液や血液の流れ
に乗って他のところにいってしまうと手術して大部分の癌細胞
は取り除けても、他のところに行ってしまっている可能性も
あるのです。眼で見える数ミリの転移したリンパ節に数億個
の癌細胞がすでにいるわけです。顕微鏡の検査で癌とわかるの
も1センチ立方に数千の癌細胞がいて癌とわかるかどうか。
　顕微鏡のスライドで細胞を見たことがあると思いますが
１スライスの一画面に数万の細胞がならんでいます。（100×
100が1万ですから..。）つまり顕微鏡の検査で陰性とでても
100％そこに癌細胞がないというのは不可能といえるのです。
しかしながら1個でも癌細胞が残っていればどこかで癌細胞は
増えてくるのです。よく癌は5年みて大丈夫なら治癒したと
いえるといわれますが、もともと癌が進行癌でしか見つけら
れなかった時代に5年生存できる人がどれ位いるかで治療効果
の評価をしようと5年生存率がその指標とされていることも
ありますが、5年経ってどこからも再発してこなければ最初の
時点で癌はすべて取り除かれていたと考えられるということ
なのです。つまり顕微鏡の検査の結果でさえも癌が体に残って
いるかは100％確実には言えない。5年経ってどこからも出て
こなければ最初の時点でとりきれていたのだと初めて分かる
のです。なぜなら1個でも残っていれば5年以内にどこかから
でてくるはずだと考えられるからです。」私は続けた。
（次回につづく）