今日は帰りが遅くなりました。ぎりぎりの更新です。
　乱筆申し訳ないです。

　次の日の朝、回診に彼の部屋を訪れた。私は「おはよう
ございます。」と声をかけたが、彼はもごもごと返事をして
目をあけようとしなかった。体を触ると触ってわかるような
高熱であった。ふとみるとやや皮膚全体が黄色みかかって
いた。胆道感染か、あるいはまた尿路感染か...。血液培養
と血液検査をとる。体温を測定すると38.7度の発熱であった。
　採血の結果は炎症所見を示す数値と肝臓、胆道系の酵素の
上昇が認められた。肝臓で作られる胆汁は胆管というところ
を通って消化液として十二指腸に流れ込む。この経路のどこ
かが癌で食われたか、あるいは、肝臓に転移した腫瘍が大きく
なって肝不全になってきているのか、いずれにしても胆汁の
流れがわるいところに細菌が感染したものと考えられた。
　肝臓の状態が悪くなると肝臓の解毒機能が低下して肝性昏睡
という状態になることがある。この肝性昏睡の重症度の
一つの指標となる血中のアンモニアの値も上昇してきており
彼の意識混濁は肝臓の機能低下にともなう肝性昏睡と考えら
れた。ただちに抗生剤の投与とアミノレバン（肝性昏睡を
軽減する点滴製剤）、強ミノ投与し治療を開始した。
　ご家族に連絡をとってもらい、外来が終わる昼ごろに説明
するのできてもらえるように看護師にいって連絡してもらう。
　必要な処置を行い、他の受け持ち患者さんを見回り、今日
中に出さなくてはいけない処置伝票や点滴伝票、処方箋など
の書類を慌ててさばいた後、私は外来におりなければなら
なかった。彼の事は気になったが外来には30人を超す患者さ
んが待っており、彼らの対応をしなくてはならない。外来中
に状態が急激に悪くなるようであればすぐ連絡をしてもらう
ように看護師にたのみ私は外来に向かった。
　山積みになった外来カルテの束をみてフッーとため息をつ
いた後、私は最初の外来患者の名を呼び呼び入れた。
（次回につづく）