私は言った。「なあＳ。別に僕は悪気があってこんな
話をしているわけではないんだ。状況が状況だから..。
意味がある治療なら患者さんが苦しいってわかっていて
もやるけれど、結局患者さんを苦しめるだけだという
治療はしたくないんだ。」｢わかっているさ…..。｣Ｓは
私の言葉を遮るようにいった。｢わかってるよ……。
だけどなんで、なんでこんな時期に…..。お袋に安心
してもらおうと予定した結婚式の2週間前に……。
何でだよ…..。なんでこんな話しなくちゃなんないん
だよ！｣彼の思いは解りすぎるほどよく解った。私は
彼にかける言葉を一瞬失った。どんな言葉も今の彼に
とっては空しく聞こえるだけかもしれなかった。重い
沈黙が二人の間に流れた。やがて大きな溜息をついた
後、Ｓは感情を押し殺しながら言った。
｢すまん、nakano。つい取り乱して……。いつもお前
には気軽さから甘えてしまって………。｣私は言った。
「大丈夫だ。それでどうする。」｢もうお袋は充分すぎ
る位頑張ったと思う。できるだけつらくないように
して欲しい……..。｣｢わかった。｣私は答えた後、付け
加えた。｢なあＳ。この話はあくまでも、治療に反応
しなかった場合の話だ。もちろん治療に反応して肺炎
がよくなる可能性もある。そうするように精一杯の
ことはさせてもらうつもりだから…….。｣｢ああ。
でnakano…..。式は延期した方がいいのか？｣
「正直微妙だとは思う….。だが今から延期すること
はできるのか？」｢かなり面倒だがお袋が危ないなら
延期するしかないだろう……..。キャンセル代は
かなりかかるだろうが…..。あと招待の人への連絡
も大変だがね……。｣｢そうか……。治療に反応して
くれれば元気になってくれる可能性はあるとは思う
んだが…..。｣｢そうか….。どれ位でそれが判る？｣
｢だいたい3,4日で治療に反応するかどうか評価で
きるとは思うけど…..。｣｢わかった。｣Ｓはつぶやく
様にいった。なんとか治療に反応して彼女の状態
が少しでもよくなってくれればいい。心から願わず
にはいられなかった。

（次回につづく）