私は彼女と彼女の夫を面談室に招き入れた。イレウス管
と点滴につながれた彼女は少しげっそりとしていたが車椅
子から面談室の椅子に自力で移った。彼女と彼女の夫が
椅子に座ったのを確認して私は彼女の病状について話始め
た。｢どうもお疲れ様です。それで今の奥様の病状について
なのですが…..。正直に申し上げてあまり改善していると
は言い難い感じです。イレウス管を用いて減圧をはかって
いますが症状の改善は認められていません。どうやらCT
やイレウス管からの造影の検査では小腸の中ほどで播種が
大きくなって腫瘤状となっているところに食われている
ようです。腫瘍に小腸が食われる形で狭窄を起こしている
のです。このままでは今までの経過から言っても改善の
見込みは低いと言わざるをえません。もし何らかの手を
打つとするのならば手術でこの狭くなっている部位の
上流と下流の小腸をつなぐか、狭窄の上流の小腸を横行
結腸につなげるなどの狭窄部位を迂回するルートを作成
する手術を行う形になります。｣彼女の夫は言った。｢また
手術ですか……。｣私は続けた。｢ただ手術がうまくいくか
どうかはかなり厳しいところです。結局、この手術は
今の腸閉塞を改善させることが目的で新たな食べ物が
通るルートをつくるだけですから腫瘍を取り除けるわけ
ではないのです。新しいルートを作っても別のところで
また腫瘍に食われてしまう可能性もあります。また前回
の手術の影響と、腹膜播種も進行してきていると思います
からかなりの癒着が想定されます。癒着剥離の段階で
腸管損傷を起こしてしまう可能性もあり、かえって状態
を悪くしてしまう可能性があるのです。手術をしても
食事が食べられるようになるかどうかは保障のかぎりでは
ありません。｣「進むも、引くも地獄ってわけね…..。」
彼女はつぶやいた。｢でもこのままでもこの管は抜けない
んですよね…..。このままではまず良くなる見込みはない
ということですよね。手術すればこの管が抜けるかもしれ
ないと…..。｣「うまく行けば、食事も食べられるように
なるかもしれません。ですが、手術を行うことで免疫力
が落ちて病気が急激に進む可能性はあります。つまり
結果、手術で寿命を縮める可能性もあるということです。
つまりこのまま何もしない方が一番長生きできる
可能性もあるということです。」｢でもこのまま
お腹の張りはとれないし、この管も抜けないという
ことなんですよね…..。｣｢ええ。その通りです。
この1週間の経過をみるかぎりはその可能性が高い
と思います。｣彼女は夫の方を見て言った。｢どうし
ますお父さん。私はこのままずるずるいくよりは
手術を受けたいと思うんだけど………。｣彼は少し
黙ってから言った。「俺に決める資格はないよ….。
お前の命だ。お前が好きなようにしたらいい….。
何があっても俺はお前の側にいて出来る限り支える
から…..。」彼の目にはうっすらと熱いものがこみあ
げていた。

（次回につづく）